Недавно я получил письмо от одной отчаявшейся пожилой женщины. Она жаловалась на то, что с возрастом стала постепенно терять слух, ухудшилась разборчивость речи. Когда она обратилась к специалистам, ей установили диагноз: «возрастная тугоухость», но это не принесло никакой пользы в плане лечения. Была вынуждена лечиться самостоятельно. Испробовала на себе различные методы, которыми изобилует «бульварная» медицинская литература. Закапывала в ухо настойку чеснока, настойку прополиса и многие другие средства. Пыталась жечь в ушах обложки советских общих тетрадей выпуска 60-х годов прошлого века. Ее беспокоили две проблемы. Первая: все это не приносило должных результатов; и вторая: стало очень трудно доставать эти самые обложки.

У тех, кто пока (!) слышит хорошо, это письмо может вызвать легкую улыбку. Но мне кажется, что дело здесь не в прополисе и не в обложках. А в том, что общество, устремленное вперед, мало интересуют проблемы пожилых людей, хотя известно, что старость, так или иначе, коснется каждого.

Перед обсуждением проблемы возрастной, или, как принято говорить в русскоязычной медицинской литературе, «старческой», тугоухости сделаем небольшое лирическое отступление.

Мы хотим быть молодыми и здоровыми, но приходится, к сожалению, быть старыми и больными. И если бы в мечтах о бессмертии вдруг выпала возможность «остановить мгновенье», то вряд ли кто сделал бы бесконечной свою немощную старость. Когда мы желаем нашим друзьям и близким долголетия, то предполагается, что оно будет обязательно связано с продлением молодости, как будто бы только из нее и состоит наша жизнь. Молодость может быть сколь угодно долгой, но жизнь, как правило, ею не заканчивается. Какими люди выходят на свою финишную прямую, и как это происходит? По-разному. Иногда на впечатляющих примерах известных деятелей искусства, театра или кино мы наблюдаем, как борьба с морщинистой кожей становится единственным смыслом жизни и доводит человека в этом занятии чуть ли не до крайних степеней безумия.

В «Этюдах о человеческой природе» И.И. Мечников, один из двух русских лауреатов Нобелевской премии по медицине за последние сто лет (1908 г.), писал, что старость – это самый необходимый и самый важный этап реализации личности. Насыщенная, состоявшаяся старость, без тяжелых болезней, психологических и социальных проблем, помогает осмыслить то главное, на что в суете и шуме обыденной повседневности не хватало времени. Полноценная старость лишает человека страха смерти. Старость страшна тому, кто так и не успел понять, зачем жил. Кто-то воевал с ветряными мельницами на работе, кто-то колесил по свету в поисках лучших жен или мужей, кто-то жил ради детей, а они выросли совсем не такими, как ожидалось. Потом пришла она (старость), как всегда нежданно, и встретить ее оказалось нечем. Почему нечем? Потому что в жизни надо было ставить другие цели.

А что же все-таки со слухом? Можно ли вылечить возрастную тугоухость? Конечно нет. Тогда надо ли лечить таких больных? Однозначно, да. Почему, обратившись за помощью к официальной медицине, пожилой человек в конечном итоге вынужден капать в ухо настойку чеснока или использовать другие, откровенно пожароопасные методы лечения? Язык не поворачивается назвать возрастную тугоухость болезнью. Потому что тогда надо бы называть болезнью и саму старость, а может быть, и саму жизнь, как это сделал великий польский режиссер Кшиштоф Занусси в одном из своих самых известных фильмов.

Еще в конце 30-х годов прошлого столетия американские исследователи А. Саксен и Н. Фианд установили причины cнижения слуха с возрастом (пресбиакузис). Наиболее значимых причин – две. Первая, широко обсуждаемая в специальной литературе, – нарушение кровоснабжения лабиринта за счет ишемии, расстройств микроциркуляции, изменений реологических свойств крови, атеросклероза. Эти нарушения, отмечаемые в различных органах и тканях, при развитии в улитке приводят к уменьшению кислородного питания волосковых клеток. В результате становится невозможной адекватная трансформация окружающих звуков в электрические импульсы, а также их транспорт в корковые центры слуха. Вторая причина – дегенеративные процессы в самих нервных клетках. Эта тема изучена значительно хуже, однако ее вклад в социальные проявления возрастной тугоухости очень велик. В конечном итоге, имеет значение не столько величина электрических импульсов, которые генерируются плохо работающими волосковыми клетками в ответ на звуковую стимуляцию, сколько скорость обработки сигналов в центральной нервной системе. У большинства пациентов с пресбиакузисом наблюдается и пресбиастазис – возрастные расстройства статики. Как показали исследования сотрудников из университета Уэльса, у значительной части больных с пресбиакузисом отмечаются расстройства вкуса и обоняния, имеющие аналогичную природу. Преимущественно указанная категория пациентов получает лекарственные средства, направленные на улучшение мозгового кровообращения. При этом медикаментозное улучшение кровообращения в улитке (если оно достигается хотя бы теоретически у пожилого человека) оказывает слабое влияние на состояние слуха, удовлетворенность коммуникацией и качество жизни из-за наличия сопутствующих дегенеративных изменений в нейронах центральных отделов слухового анализатора. Это обстоятельство значительно cнижает доверие к лечению и индуцирует отказ от медицинской помощи.

Определенный вклад в пресбиакузис вносят также и возрастные изменения, отмечаемые в звукопроводящих структурах уха. Барабанная перепонка может стать атрофичной, или, наоборот, в ней появляются жировые отложения или петрификаты солей кальция. Суставы между слуховыми косточками, подобно тому как это происходит в кисти или запястье, могут приобретать тугоподвижность. Теряет эластичность кольцевидная связка стремени, меняется вязкость перилимфы. Все это затрудняет проведение звука, и пациент ощущает недостаток слуха. Вклад поражения звукопроводящих структур в общую потерю слуха при возрастной тугоухости невелик. Однако, как показывают клинические наблюдения, есть смысл воздействовать и на этот компонент у тех больных, у которых он присутствует. Нами разработана методика высокоамплитудного массажа звукопроводящей системы среднего уха при возрастной тугоухости, которая с успехом применяется в практике, но, к сожалению, пока только за пределами нашей страны. Для этой цели используется специальный аппарат, создающий в наружном слуховом проходе пациента попеременно положительное и отрицательное давление воздуха. От классического массажа барабанной перепонки он отличается более широким диапазоном изменения давления и возможностью его регулировки. Те больные, у которых в общей потере слуха присутствует компонент, связанный с ухудшением звукопроведения, отмечают после такого массажа определенное улучшение, потому что даже незначительное повышение слуха при пресбиакузисе приводит к улучшению разборчивости речи, а значит, и коммуникации, и качества жизни.

Каждый третий человек в возрасте старше 65 лет страдает нарушением слуха, которое затрудняет бытовую и социальную коммуникацию. Есть данные, что наиболее часто социально неадекватный слух при возрастной тугоухости отмечается у мужчин. Это связано, по-видимому, с характерной для них более выраженной социально-психологической дезадаптацией, в основе которой лежит изменение социального статуса и снижение собственных физических возможностей. Вообще, мужчины отличаются сниженной способностью адаптироваться к чему бы то ни было, в том числе к возрастному снижению слуха, как, впрочем, и к старости в целом.

Среди специалистов ведется многолетняя дискуссия. Одни считают, что возрастная тугоухость – это естественное состояние организма, имеющее генетическую предрасположенность. Другие указывают, что она все-таки является заболеванием, которое нужно лечить. В любом случае, выраженное снижение слуха в пожилом возрасте является причиной дополнительного стресса для человека и усугубляет течение ряда имеющихся сопутствующих заболеваний, таких как нарушение сна, сердечного ритма, повышение артериального давления и др. В этом плане реабилитация пациента с социально неадекватным слухом на почве возрастной тугоухости является существенным фактором, влияющим на заболеваемость и смертность среди пожилых людей и в конечном итоге – на среднюю продолжительность жизни в стране.

Есть, однако, и другое, может быть, еще более важное обстоятельство, которое заставляет относиться к возрастной тугоухости как к заболеванию, которое требует ответственного лечения, в первую очередь, на ранних этапах своего развития. То, что слуховая функция оказывает ключевое влияние на формирование речи у ребенка, а также его умственное развитие, хорошо известно. Если у ребенка отсутствует слух, то он не будет и разговаривать. Менее известно, что ухудшение слуха в пожилом возрасте тоже приводит к снижению скорости обработки сначала речевых сигналов, а потом и всех остальных внешних сигналов в центральной нервной системе. Отсюда возникают нарушения мыслительной активности, развитие депрессивных состояний, расстройства эмоциональной сферы, которые часто наблюдаются у пожилых людей. Отсюда повышенная раздражительность, плаксивость и даже агрессивность, которые нарушают внутрисемейную и социальную коммуникацию. Можно считать, что возрастная тугоухость является фактором, косвенно обусловливающим трансформацию и разрушение личностной структуры в пожилом возрасте. Своевременно начатая работа по предотвращению клинических проявлений пресбиакузиса является профилактикой данных негативных явлений.

Реабилитационная техника

Простое (как бы!) решение проблемы – слуховой аппарат. Почти 100% пожилых людей пользуются очками, и это никого не удивляет. Но наличие у них слухового аппарата рассматривается до сих пор как нечто эксклюзивное. Английские исследователи сообщили, что большинство пациентов, страдающих возрастной тугоухостью, отказываются от использования слухового аппарата, даже когда он у них есть. Почему? Потому что аппарат всего лишь усиливает звуки, и не более того. Сигналы повышенной интенсивности наталкиваются на пониженную способность мозга их обрабатывать. В результате – дополнительное напряжение, стресс и в конечном итоге – отказ от аппарата. Как правило, от слухового аппарата пожилые люди отказываются в течение первых 6 мес после начала его использования. По истечении этого периода процент отказавшихся резко снижается. Поэтому целью психопрофилактической беседы с пациентом должно быть формирование установки примерно на полгода адаптации к прибору. Безусловно, важна в этом процессе роль семьи, которая должна терпеливо пройти вместе с пациентом период адаптации.

Справедливости ради стоит отметить, что серьезных научных разработок по оптимизации этого периода крайне мало не только в нашей стране, но и во всем мире. Все силы направлены на реабилитацию глухих и слабослышащих детей. То ли о стариках думать не хватает ресурсов, то ли реабилитация тугоухости в старости представляется гораздо более сложной проблемой, чем в молодости. Согласно рекомендациям европейских и американских аудиологов, пожилому человеку необходимо приобретать слуховой аппарат сразу, как только возникли трудности коммуникации с его социальным окружением. И в первую очередь не только и не столько для того, чтобы лучше слышать. Необходимо максимально задержать развитие дегенеративных процессов в головном мозге, а слуховая функция здесь играет одну из самых важных ролей. Может показаться удивительным, но в этом плане слух гораздо важнее зрения. Дефицит зрения не оказывает существенного влияния на деятельность мозга, а недостатку слуха сопутствуют проблемы когнитивной сферы.

Как же бороться с дискомфортом от применения слухового аппарата? Во-первых, нельзя рекомендовать самые дешевые устройства. Вероятность того, что пациент будет им реально пользоваться, очень низка. Во-вторых, нужно объяснить, что аппарат – это всего лишь трость, а ходить все равно придется самому. Для того чтобы тело лучше двигалось, надо тренировать мышцы, а чтобы лучше слышать – тренировать слуховой анализатор, то есть, фактически, заниматься реэдукацией слуха. Представляют интерес разработки сотрудников Института мозга РАН, основанные на использовании для этой цели технологий БОС (биологической обратной связи). Методы БОС, разрабатываемые с начала 70-х годов прошлого столетия в рамках закрытых военных программ, в настоящее время широко используются для управления функциональным состоянием центральной нервной системы. Их основу составляют тренировки, обучающие произвольному контролю мозговой активности (по данным показателей электроэнцефалограммы) с помощью слухового и зрительного каналов обратной связи (ЭЭГ-БОС).

Важен принцип постепенного увеличения нагрузок, усложнения заданий. Выдающийся американский психолог Джон Уильям Аткинсон писал, что половина случаев тугоухости – следствие невнимания. То, что североамериканские индейцы могли услышать шаги приближающегося человека, приложив ухо к земле, – не фантастика. Слуховые тренировки могут обеспечить значительное развитие слуховых способностей, в том числе и в условиях привыкания к слуховому аппарату и его использования в повседневных акустических ситуациях.

Оценка эффективности реабилитации слуха при возрастной тугоухости – дело сложное. Аудиограммы и консультации сурдолога помогают мало. Единственный критерий такой: если пациенту стало более комфортно воспринимать информацию при речевых контактах, значит, положительный эффект от применения аппарата есть. Иными словами, подлинную эффективность может оценить только сам больной. Специалисты могут лишь помочь с выбором оптимальной модели и настройкой прибора.

Любые протезы требуют привыкания. Для того чтобы ощутить искусственные зубы, суставы или очки частью собственного организма, необходимо приложить определенные усилия. Процесс адаптации индивидуален: кому-то достаточно месяца, а кому-то не хватает и полгода. Очень важно, чтобы сам пациент понимал, что слуховой аппарат – это его собственное желание, а не очередная попытка издевательства над ним со стороны родственников.

Первый этап адаптации – знакомство с миром звуков. Именно знакомство, потому что при использовании слухового аппарата даже самые обычные звуки воспринимаются по-другому. И это является основной причиной разочарований и отказа от пользования такой полезной вещью, как слуховой аппарат. На этом этапе важна опора на зрительные образы. Нужно каждый слышимый звук связать с его зрительным образом. Когда-то в детстве этот этап уже был пройден, теперь придется повторить сначала. Смотреть на текущую из крана воду, гудящий вентилятор, автомобиль с работающим двигателем, включенный телевизор и слушать через аппарат издаваемые ими звуки, запоминая их.

Второй этап – восприятие разговора с одним, причем, что очень важно, хорошо знакомым и эмоционально приятным собеседником. Очень хорошо, когда таких эмоционально приятных собеседников несколько, и у каждого разный формат голоса (бас, тенор, баритон и т. д.). Очень полезно вслух совместно читать газету. Обучаемый следит за текстом и слушает его.

Третий этап – то же, только собеседник на этот раз – незнакомый.

Четвертый этап – участие в групповой беседе. Причем, в первую очередь надо научиться различать голоса участников разговора, не концентрируясь на понимании содержания речи. Нужно научиться, не глядя на говорящих, отличать, кто из них в данный момент говорит, даже если их голоса максимально похожи. Только после этого можно приступать к восприятию собственно речи собеседников.

Пятый этап – прослушивание телевизионных передач, так как в этом случае опора на изображение говорящего облегчает восприятие информации. Прослушивание должно производиться в отдельной комнате при отсутствии посторонних акустических помех.

Шестой этап – прослушивание радиопередач.

Только после прохождения всех описанных этапов можно без боязни разочарований включаться в реальные акустические ситуации, которые в изобилии преподносит нам жизнь. Это разговор в условиях уличного шума, в транспорте, магазине, аптеке, больнице, государственных учреждениях.

Мы не коснулись разговора по телефону, который также является важным атрибутом жизни современного человека, и сделали это умышленно. Существуют специальные телефонные аппараты для слабослышащих, в которых имеется дополнительный усилитель звука, что, несомненно, облегчает телефонный диалог. Кроме того, телефонный аппарат снабжен дополнительной системой оповещения пользователя о входящих звонках, например световой или вибрационной индикацией звонка. Разработаны и продаются различные устройства, облегчающие жизнь пациенту с возрастной тугоухостью. За счет дополнительной индикации они помогут не пропустить звонок домофона и звонок в дверь. Более того, они помогают определить плач ребенка, утечку бытового газа или шум воды из незакрытого крана, а также повышение температуры воздуха в помещении выше определенного порога или наличие задымления. Особо «умные» системы могут даже отслеживать перемещения домочадцев по квартире. Одним словом, поле деятельности, где дети и внуки могут проявить заботу о пожилом человеке с проблемами слуха, есть. Было бы желание. Чтобы не пришлось жечь в ушах обложки тетрадей 60-х годов в напрасной надежде на полезный эффект.

Современные подходы к терапии возрастной тугоухости

Добиться значимого клинического эффекта при лечении возрастной тугоухости можно только на основе комплексного подхода. И первым пунктом этого комплекса должен быть, как это ни удивительно, здоровый образ жизни. В первую очередь, речь идет о физической активности и безопасном питании.

Активная старость

Самые разные научные лаборатории мира неоднократно подтверждали, что дозированная физическая нагрузка препятствует развитию возрастных дегенеративных изменений в тканях головного мозга. Возрастная тугоухость, по большей части, связана как раз с этими процессами, с ограничением способности центральной нервной системы перерабатывать слуховую информацию с необходимой скоростью. Доказано, что занятия фитнесом способствуют предупреждению развития дегенеративных изменений в участках головного мозга, ответственных в том числе и за восприятие звуков, и за продукцию речи. Современные методы визуализации показывают, что у физически активных пожилых людей (тех, кто на физические упражнения затрачивает около 40 мин каждый день) отмечается увеличение объема коры головного мозга в области височной доли, ответственной за анализ звуковой информации, по сравнению с лицами, ведущими малоподвижный образ жизни. Установлено, что положительный эффект от физических нагрузок проявляется даже у тех, кто генетически предрасположен к болезни Альцгеймера.

Наиболее интересный механизм воздействия дозированных физических упражнений на головной мозг был обнаружен совсем недавно. Известна расхожая фраза о том, что нервные клетки не восстанавливаются. Раньше действительно так считали. Однако оказалось, что это неправда. В головном мозге млекопитающих и человека есть по меньшей мере несколько участков (они уже идентифицированы и подробно исследуются), в которых размножение нервных клеток происходит постоянно. Оказалось, что от скорости их размножения в этих участках почти на 100% зависит эффективность функций головного мозга, способность человека к обучению, память, скорость обработки звуковой информации. В экспериментах установлено, что у крыс, получивших физическую нагрузку на вращающемся колесе, скорость размножения нейронов возрастает в 3–4 раза по сравнению с теми животными, которые вели обычный образ жизни. Своего максимума показатель достигает на третий день после выполнения нагрузки, он сохраняется повышенным в течение месяца, медленно возвращаясь к исходному уровню.

Мы порой с завистью смотрим на американских, шведских или английских пенсионеров, занимающихся виндсерфингом где-нибудь у берегов Австралии. И дело не столько в деньгах, которых у нас нет. Много ли наших пожилых людей даже при наличии достаточных финансовых возможностей смогли туда хотя бы доехать по состоянию своего здоровья? Думаю, очень немногие. Наши пенсионеры в основном занимаются тем, что обивают пороги медицинских учреждений, создавая там очереди, бесконечные и бессмысленные. К сожалению, отечественная медицина не испытывает желания серьезно заниматься проблемами пожилых людей, даже несмотря на то что именно они составляют большинство потребителей ее услуг. Не хочет не потому, что она плохая или принципиально не склонна к человеколюбию. Все гораздо проще: для работы с пожилыми людьми нужны особые подходы. Методология, которая хороша для пациентов среднего возраста (сначала подавить систему естественной регуляции постоянным приемом лекарственных средств, а потом удалять ставшие ненужными органы), здесь не годится. А других, к сожалению, нет.

В частности, крайне недостаточно внимания уделяется использованию и развитию лечебной физкультуры в ее современных вариантах. У нас фитнес рассматривается как способ поддержания сексуальной привлекательности, хотя на самом деле это одна из самых полезных медицинских процедур, в первую очередь для пожилых людей. «Активная старость лучше скучного бессмертия», – говорил в свое время академик АМН СССР И.В. Давыдовский. В каждой поликлинике должны быть фитнес-клубы для тех, кому за 50, 60, а то и за 70, оснащенные современными средствами контроля жизненно важных функций, с соответствующими специалистами. Это был бы колоссальный прорыв в отношении увеличения средней продолжительности жизни, причем в ее активном варианте. А пока только авоська таблеток с каждой пенсии – вот основной знак внимания здравоохранения к нашим старикам.

Питание

Питание и возрастные процессы в центральной нервной системе, а как мы понимаем, именно они играют ключевую роль в развитии возрастной тугоухости, говоря словами известного классика, – тема архиважная. Наибольший интерес представляет способность пищевых веществ замедлять дегенеративные процессы в головном мозге. Кроме того, правильным питанием можно усилить положительный эффект физической нагрузки. Каждому понятно, что если годовалого ребенка кормить как здорового взрослого человека в расцвете сил, то такое питание на пользу ему не пойдет. Очевидно, что питание должно иметь четкую возрастную зависимость. И это касается в равной степени как детского, так и пожилого возраста. Обратите внимание: в каждом продовольственном магазине есть отдел детского питания. А почему нет отдела питания для пожилых? Причина та же: мы невнимательны к старости. Особенностям питания в пожилом возрасте с учетом всего имеющегося разнообразия заболеваний уделяется чрезвычайно мало внимания. Здесь мы упомянем только о тех аспектах, которые касаются старения нервной системы, обусловливающего возрастное снижение слуха.

Первое – ограничение калорийности рациона. То есть профилактика возрастной тугоухости требует разумного голодания. Если отказаться от постоянного переедания не удается, то нужно использовать лекарственные средства, ограничивающие аппетит. Может быть, кто-то после следующей строки бросит читать мою статью, но я должен сказать честно: для здоровья полезно, чтобы пожилой человек жил впроголодь. Конечно же, не от того, что у него нет денег на питание. И этот вывод никак не может являться обоснованием для замораживания роста пенсий в стране. Но, как бы там ни было, факт остается фактом: ограничение питания способствует, с одной стороны, усилению размножения нервных клеток, о котором мы говорили выше, с другой – повышает уровень нейротрофинов, контролирующих кислородное питание нейронов и их физиологическую активность.

Второе. Имеет значение не только количество пищи, но и характер питания. От пищи, богатой холестерином и насыщенными жирами, следует отказаться или, по меньшей мере, жестко ее ограничить, поскольку эти вещества способствуют угнетению мыслительной функции головного мозга, ухудшению памяти, ограничению способности воспринимать нестандартные речевые ситуации. Холестерином богаты, как известно, яйца, свинина, копченые колбасы, сливочное масло, цельное молоко. К насыщенным относятся свиной, куриный, говяжий и бараний жиры. Насыщенные жиры в избытке содержатся в сырах, сосисках, кондитерских изделиях. Все эти продукты было бы неплохо исключить из рациона без сожаления. Положительным эффектом в отношении мозговых функций обладают рыбий жир, зеленый чай, виноград, голубика, клубника, какао, хотя до сих пор активные ингредиенты в их составе точно не установлены. Современные исследования продемонстрировали обнадеживающие результаты в отношении растений, содержащих флавонолы – вещества, оказывающие выраженное нейропротективное действие на стареющий мозг. Например, оказалось, что один из них, эпикатехин голубики, дает такой же нейропротективный эффект, как и мемантин, одно из самых популярных лекарственных средств, используемых для лечения болезни Альцгеймера. Основное преимущество голубики в отличие от медицинских препаратов заключается в следующем: ее можно употреблять неограниченно долго без существенного вреда для организма. Значительное количество флавонолов содержится в винограде, яблоках, красном вине, а также в шоколаде, луке, петрушке, цикории. Нельзя не упомянуть в этой связи и курильский чай. Этот кустарник произрастает в Европе, Азии, Северной Америке, широко распространен на Алтае, в Иркутской области, Бурятии, на Дальнем Востоке; является источником большой группы флаволонов. При желании его можно вырастить в собственном саду.

Еще один важный пищевой элемент – омега-3-полиненасыщенные жирные кислоты. Они также необходимы для синтеза нейротрофинов, обеспечивающих потребление кислорода нейронами. Продукты, содержащие эти кислоты, известны: жирные сорта морских рыб (скумбрия, сардины, сельдь и др.), мясо морских животных, растительные масла (льняное, ореховое).

Также полезными являются продукты, содержащие фолиевую кислоту, потому что даже незначительный дефицит ее приводит к резкому замедлению размножения нейронов. Основным источником фолиевой кислоты является микрофлора кишечника, но без постоянного поступления извне организму все равно ее не хватает. Продукты, содержащие фолиевую кислоту: листовые овощи (шпинат, салат-латук, спаржа), морковь, дрожжи, дыня, абрикосы, тыква, авокадо, бобы.

Представляет интерес куркумин. Это вещество получают из корня куркумы и используют как натуральный пищевой краситель, в частности для окрашивания сыров и сливочного масла в приятный золотистый цвет. Порошок из корня куркумы входит в состав приправы с явно «не нашим» названием «карри». Куркума – многолетнее растение тропических широт. Известны противовоспалительный, антиоксидантный и противоопухолевый эффекты куркумина. Для обсуждаемой темы интересно еще одно его свойство – препятствование накоплению веществ, вызывающих возрастную дегенерацию клеток головного мозга.

Медикаментозная терапия

В стратегическом плане лекарственная терапия – слабая надежда в борьбе с возрастной тугоухостью, поэтому она может быть только частью комплексного подхода к проблеме, основные узловые этапы которого были изложены выше. Если и ожидать пользы от лекарственных средств в расчете на замедление развития возрастной тугоухости, то наиболее перспективны ноотропные препараты. В Российской Федерации еще совсем недавно было зарегистрировано около полутора десятков лекарственных средств, относящихся к этой группе, что значительно меньше, чем, скажем, в западных странах, где об активной старости заботятся с куда большим интересом и делают ставку в первую очередь на эту группу, в том числе и при возрастной тугоухости. В настоящее время более 60 мировых фармацевтических фирм имеют в своем арсенале разработки препаратов данной группы. В дословном переводе «ноотропные» означает «действующие на разум», хотя вряд ли стоит обольщаться, что, употребив пару упаковок какого-либо из этих препаратов, можно стать умнее. Но, тем не менее, нельзя отрицать и тех многочисленных положительных эффектов по улучшению памяти и скорости мыслительных операций, которые неоднократно отмечались в экспериментальных и клинических исследованиях.

Основная цель, которую преследовали разработчики этой группы лекарственных средств, состояла в активизации функций головного мозга. Имеется в виду, здорового мозга. Чтобы сутками напролет можно было заниматься напряженной мозговой работой с высокой эффективностью и без признаков усталости. Просто подарок для студентов в последнюю ночь перед экзаменом! Разумеется, о студентах авторы проекта думали в последнюю очередь. Изначально продукция предназначалась для военных целей. Потом появился допинг в спорте – головная боль организаторов соревнований.

Впервые пирацетам появился в начале 70-х годов прошлого столетия, а в настоящее время, по данным ВОЗ, ноотропными препаратами пользуется около трети взрослого населения стран Европы, Америки и Японии. Вначале врачи использовали их только для лечения неврологических болезней, сейчас же их все чаще относят к категории lifestyle drugs, как, например, виагру, оральные контрацептивы и снотворные средства. Примечательно, что появились даже секты околомедицинского толка, которые считают ноотропы одним из инструментов в создании «сверхчеловека». В 1995 г. оформилось Всемирное трансгуманистическое движение, целью которого является построение «светлого будущего» путем химической перестройки человеческого мозга, в том числе и при помощи ноотропных препаратов.

Самый мягкий ноотропный препарат – аминокислота глицин. Абсолютно безвредна. Улучшает, насколько может, функции стареющего мозга, в том числе и в отношении обработки звуковой информации. Группа ноотропов хорошо известна специалистам, и нет необходимости называть конкретные препараты, чтобы лишний раз не заниматься рекламой фирм-производителей. Данные лекарственные средства улучшают высшие функции головного мозга, при этом не вызывают привыкания или нервного возбуждения, для них характерна низкая токсичность и редкие побочные эффекты. В настоящее время среди ноотропных препаратов выделяют несколько подгрупп с различным фармакологическим действием:

• аналоги и производные пирацетама;
• производные диметиламиноэтанола;
• нейроаминокислоты;
• производные пиридоксина;
• холиномиметики центрального действия;
• препараты гинкго билоба;
• препараты различных химических групп, сходные по механизму фармацевтического действия с пирацетамом.

Предпочтительны пирацетамоподобные препараты II поколения. Они легче переносятся пациентами, поскольку вызывают еще меньше побочных эффектов. При существенных нарушениях разборчивости речи в условиях использования слухового аппарата рекомендуют использовать холиномиметики цетрального действия (холина альфосцерат). В остальном данных о необходимости отдавать предпочтение при возрастной тугоухости какой-то отдельной подгруппе ноотропных препаратов нет.

В последние годы все большую популярность приобретает экстракт листьев японского дерева гинкго билоба. То, что вещества растительного происхождения могут оказывать существенное влияние на работу головного мозга, ни у кого сомнений не вызывает. Героин и марихуана – лучшее тому подтверждение. Две известные фирмы производят лекарственные препараты на основе экстракта листьев дерева гинкго. Французская фирма Бофур Ипсен производит танакан, а КРКА из Словении – билобил. Оба препарата, естественно, похожи. Производители утверждают, что экстракт листьев гинкго обладает рядом уникальных свойств, в частности, улучшает мозговое кровообращение, кровоток в органах чувств и конечностях, уменьшает свертываемость крови, укрепляет сосудистую стенку; в конечном итоге, способствует улучшению питания тканей кислородом и глюкозой, в том числе головного мозга. Правда, серьезные фирмы честно пишут, что реально оценить фармакологическую эффективность препарата пока невозможно из-за сложности его состава. Но это только стимулирует интерес исследователей: ведущие фармакологические лаборатории мира занимаются изучением экстракта из листьев этого, как утверждают биологи, самого древнего дерева на нашей планете. Его так и называют – дерево динозавров. Можно найти не одну сотню публикаций в серьезных научных изданиях мира за 2010 г. относительно фармакологических эффектов этого лечебного дерева. Не уменьшило доверие к препаратам гинкго также то, что они входят, по утверждению производителей, в состав ряда биологически активных добавок, распространяющихся по системе сетевого маркетинга. В конце концов, дерево можно посадить в своем саду, дождаться листьев и лечиться на здоровье. Говорят, что оно может расти и в наших широтах.

Обсуждая проблему возрастной тугоухости, нельзя не упомянуть о мелатонине. Натуральный мелатонин продуцируется в эпифизе головного мозга и обладает широчайшим спектром физиологических эффектов, например, руководит суточными ритмами. Еще 40 лет назад было продемонстрировано, что его введение в организм обычных животных приводило к существенному продлению жизни. Оказалось, что он обладает и другими эффектами: снижает уровень холестерина в крови, активирует отдельные звенья иммунитета, продлевает сексуальную активность, купирует проявление климактерического синдрома, способствует нормализации артериального давления, а также, что важно для нашей темы, замедляет развитие возрастных изменений в нервной системе и органах чувств.

Какова бы ни была медикаментозная эффективность лечения и профилактики возрастной тугоухости, главное в этой проблеме состоит в том, что степень цивилизованности людей определяется их отношением к старикам и детям. О детях общество старается вспоминать чаще – как-никак, это его будущее. А старики? Получается прошлое… Для общества, может быть, и так. Но для тех, кто сейчас здоров, молод, полон сил и радуется жизни, старость – это несомненная персональная перспектива. Насколько безоблачной и радостной она будет выглядеть завтра, во многом зависит от того, насколько глубоко мы понимаем и уважаем старость сегодня.